I fuggitivi, o ragazzo svizzero sull'asino. Attribuito a Joseph Hornung. Metà del XIX secolo.

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The Runaways, ovvero il ragazzo svizzero su un asino.

Attribuito a Joseph Hornung (1792, Ginevra - 1870 Ginevra).

Metà del XIX secolo.

Dimensioni: 44 cm x 37 cm

Una coppia di giovani, un ragazzo e una ragazza, vestiti con costumi etnografici, probabilmente savoiardi, cavalcano un asino. La scena si svolge in mezzo alla campagna, con le montagne sullo sfondo.

Stile: Romanticismo .

Tecnica: olio su tavola, con applicazioni di tela di cotone sul retro, per rinforzare la struttura del pannello ligneo.

Il modo particolare di disporre le pennellate, pittoresco e leggermente bizzarro ed espressivo, ha probabilmente origini nel movimento pittorico che parte da Delacroix, dalle sue rappresentazioni romantiche dell'Oriente e di scene che esprimono libertà, esotismo, descrivendo curiosamente personaggi etnografici e in qualche modo idealizzati di diversi paesi. Il pittore riesce abilmente a trasmettere un'atmosfera particolare dipingendo le nuvole in movimento dinamico, creando così l'effetto emotivo. Note biografiche sul pittore.

Joseph Hornung (1792 Ginevra - 1870 Ginevra).

Artista svizzero di origini alsaziane.

Uno dei maggiori rappresentanti della Scuola di Ginevra , considerato all'epoca il pittore ufficiale della Riforma. Dopo il suo apprendistato come incisore di casse di orologi, Joseph Hornung lavorò in questo campo prima di formarsi alla pittura, sebbene studiò disegno con Constant Vaucher. Autore di dipinti di genere e storici, prediligeva in particolare temi legati alla storia della Savoia e alla Riforma (ad esempio Les adieux de Calvin, 1829). Realizzò anche ritratti (Guillaume Henri Dufour, Alexandre Vinet, Jean Humbert), paesaggi e disegni. Dal 1826 espose con successo ai Salon parigini. Le sue proposte alla Royal Academy di Londra (1839) o al Salon di Parigi (nel 1831, 1840, 1841, 1843 e 1847) gli valsero medaglie e menzioni elogiative sulla stampa, tra cui quelle del celebre Étienne-Jean Delécluze.

Tra i suoi ammiratori figuravano il re di Francia Luigi Filippo e il pittore Ary Scheffer. Tuttavia, rifiutò di stabilirsi a Parigi e si dedicò alla vita pubblica a Ginevra.

Viaggiò in Italia (1834), Olanda (1838) e Inghilterra (1840 e 1859).

Hornung fu membro del parlamento cantonale di Ginevra dal 1836 (Consiglio rappresentativo, dal 1842 Gran Consiglio).

In amicizia con gli scultori James Pradier e John-Étienne Chaponnière, i pittori François Diday e Alexandre Calame, gli scrittori John Petit-Senn, Marc Debrit e Marc Monnier, Hornung diventerà una figura leggendaria nel mondo culturale ginevrino e la sua barba delizierà i caricaturisti. Henri-Frédéric Amiel, che registrò le loro conversazioni nel suo diario, annotò la sua erudizione e lo soprannominò "Papa Tiziano".

Come scrive Philippe Plan in uno dei numerosi necrologi a lui dedicati, "non c'è ginevrino che abbia avuto l'onore di più articoli biografici durante la sua vita". Anche i suoi numerosi ritratti, tra cui quello della moglie o di celebrità locali come il generale Dufour, Alexandre Vinet o il pastore Fazy, ebbero grande successo. I suoi soggetti storici testimoniano il suo interesse per la Riforma e il passato di Ginevra, in particolare gli Addii di Calvino, Serveto in marcia verso l'esecuzione (1845), la Predica a Molard di Froment (1864) e Lutero nel cimitero di Worms. Il suo capolavoro, Il giorno dopo Saint-Barthélemy, dipinto nel 1852 per il marchese Girolamo d'Adda, suscitò l'entusiasmo della critica. Realizzò spesso riproduzioni litografiche dei suoi dipinti.

Le sue opere d'arte si trovano nei seguenti musei: Ginevra, Museo d'arte e storia; Losanna, Museo cantonale di belle arti; Losanna, Museo storico.