Scuola fiamminga, paesaggio boscoso con castello e città collinare sul fiume, inizio XVII secolo

Scuola fiamminga, paesaggio boscoso con castello e città collinare sul fiume, inizio XVII secolo

Olio su tela, 75 × 95 cm

Il dipinto si apre con un ampio paesaggio boschivo, costruito attraverso la ricca varietà di verdi tipica del Manierismo fiammingo del primo Seicento: verdi freddi in primo piano, toni più caldi e ramati in secondo piano, e passaggi verde-argento che si dissolvono in lontananza. La composizione segue il linguaggio visivo degli specialisti del paesaggio nordico. Un fiume scorre in fondo alla scena, accanto a un castello situato vicino all'acqua, mentre più in alto si erge una città fortificata in cima a una collina con torri aguzze, mura continue e pendii terrazzati che scendono verso la valle.

La raffinatezza del fogliame, la profondità dell'atmosfera e la costruzione stratificata della scena indicano la mano di un pittore formatosi nella complessa tradizione paesaggistica della scuola fiamminga. La figura di Maria Maddalena, seduta vicino alla grotta con i suoi attributi tradizionali – il teschio, il libro e il barattolo degli unguenti – è trattata in modo diverso: più semplice nel tocco, più diretta nella modellazione. All'epoca era molto comune che i paesaggi fossero eseguiti da uno specialista e le figure da un altro maestro, e questo dipinto riflette chiaramente tale pratica.

Ciò porta a una domanda importante: la città in cima alla collina è un luogo reale o un'invenzione?

La risposta si colloca tra i due estremi. La struttura della città, il profilo del castello e l'organizzazione complessiva dell'architettura sono fortemente legati al linguaggio visivo mitteleuropeo utilizzato a cavallo tra il XVII e il XVIII secolo. Le torri aguzze, le mura difensive irregolari, i pendii a gradoni e il rapporto tra il castello inferiore e la città elevata ricordano tutti i numerosi insediamenti della Boemia storica e degli ex territori ungheresi.

Questa somiglianza evoca naturalmente la cultura artistica sviluppatasi a Praga sotto l'imperatore Rodolfo II, dove vedute di città, città collinari fortificate e territori stratificati venivano spesso combinati in complessi paesaggi costruiti. La gamma cromatica e l'organizzazione spaziale riecheggiano anche l'estetica delle vedute in pietre dure prodotte da Castrucci, le cui composizioni, sebbene realizzate in pietra dura, condividono lo stesso fascino per i castelli arroccati su altipiani, le città elevate, i sentieri tortuosi e le transizioni tonali di verde eccezionalmente ricche. Ciò non implica una dipendenza diretta, ma piuttosto che entrambi gli artisti attingessero allo stesso mondo visivo mitteleuropeo.

In quegli anni, alcuni pittori e artigiani potevano effettivamente studiare direttamente paesaggi e architetture – come faceva occasionalmente lo stesso Castrucci – ma era impossibile visitare ogni luogo rappresentato. Gli artisti combinarono quindi l'osservazione diretta con il vasto repertorio di vedute a stampa che circolava in tutta Europa. La più influente di queste fonti fu la monumentale Civitates Orbis Terrarum, pubblicata in sei volumi tra il 1572 e il 1617 e contenente oltre 540 vedute di città, castelli, paesaggi fluviali e porti. A queste si aggiunsero le serie incise di Aegidius Sadeler, Willenberg, Hoefnagel e altri maestri attivi tra i Paesi Bassi, la Germania e la Boemia. Queste raccolte formavano una vera e propria biblioteca visiva, fornendo modelli affidabili per torri, mura, ponti, fiumi e città fortificate – elementi che i pittori potevano combinare liberamente.

Il paesaggio attuale segue esattamente questo vocabolario grafico:

– la città in cima alla collina rispecchia diversi scorci boemi del periodo Rodolfo;

– il castello vicino al fiume corrisponde ai complessi fortificati dell’Europa centrale;

– le barche, il ponte di legno con i viaggiatori e i pendii terrazzati riflettono motivi ampiamente diffusi in queste stampe.

Condizione

Il dipinto è stato acquisito con una foderatura del XIX secolo, rimossa durante il restauro, che ha rivelato la tela originale, con la sua spessa struttura tessuta a mano e i grandi fili irregolari. Un piccolo ritocco è visibile nell'angolo in alto a destra. La superficie pittorica è altrimenti ben conservata, con una chiara lettura degli elementi architettonici e paesaggistici.

L'opera appartiene alla scuola fiamminga del primo Seicento, informata dalla tradizione grafica centroeuropea e dalla cultura visiva circolante tra i Paesi Bassi, la Germania e Praga all'inizio del Seicento.